Вчені пояснили, куди міг зникнути супутник Венери: планета могла знищити власний місяць
Сьогодні Венера не має жодного природного супутника, хоча за розміром і будовою вона багато в чому схожа на Землю. Нове дослідження пропонує несподіване пояснення: супутник у Венери міг існувати, але з часом сама планета його знищила.
Науковці з Каліфорнійського університету в Ріверсайді змоделювали рух можливих супутників Венери. Результати роботи опубліковані в The Astrophysical Journal.
Чому супутник Венери міг упасти на планету
Головну роль відіграє надзвичайно повільне обертання Венери. Один оберт навколо своєї осі триває приблизно 243 земні доби. Для порівняння, Землі потрібно близько 24 годин.
Через цю різницю взаємодія планети із супутником відбувається інакше. Земля поступово передає Місяцю енергію, тому він віддаляється від нас приблизно на 4 сантиметри на рік. Біля Венери можливий супутник, згідно з розрахунками, зрештою почав би рухатися у протилежному напрямку — дедалі ближче до планети.
Перед падінням супутник міг перетворитися на кільце
Моделювання показало, що ймовірний супутник міг наблизитися настільки, що припливні сили Венери розірвали б його на частини. На певний час навколо планети могло утворитися кільце з уламків, після чого значна частина матеріалу впала б на Венеру.
За оцінкою авторів, якщо такий супутник справді існував, його знищення, ймовірно, сталося протягом першого мільярда років історії планети. Причому моделювання супутників різної маси приводило до схожого результату — з часом вони втрачали стабільну орбіту. Про дослідження також повідомляє Reuters.
Доказів існування давнього супутника поки немає
Автори наголошують: дослідження не доводить, що Венера справді мала супутник. Воно показує інше — якби великий супутник сформувався біля молодої Венери, планеті було б складно зберегти його до наших днів.
Сліди давнього зіткнення теоретично могли залишитися в хімічному складі поверхні або атмосфери Венери. Більше інформації про минуле планети мають дати майбутні місії NASA DAVINCI та VERITAS, які досліджуватимуть її атмосферу, внутрішню будову та геологічну історію.
