В Боливии открыли новый вид дикой кошки — первый более чем за 100 лет
Учёные официально описали новый вид дикой кошки, обитающей в облачных лесах Боливии. Животное получило научное название Leopardus tilcayo — тилкайо. Исследователи называют его первым новым ныне живущим видом кошачьих, описанным наукой более чем за столетие.
Тилкайо оказался даже меньше средней домашней кошки. Открытие стало результатом генетического исследования южноамериканских тигровых кошек, которых раньше было сложно различить только по внешнему виду.
Как выглядит новая дикая кошка
Тилкайо живёт в боливийских Юнгасах — влажных горных лесах на восточных склонах Анд. Как сообщает Reuters, длина тела животного составляет около 46 сантиметров, а масса — примерно 1,4 килограмма.
Шерсть светло-коричневая, с тёмными пятнами и розетками неправильной формы. Учёным пока известно крайне мало животных этого вида: данные получены из музейных образцов, наблюдений и нескольких живых особей.
Отдельный вид подтвердил анализ ДНК
Внешне тилкайо похож на других небольших пятнистых кошек рода Leopardus. Однако генетический анализ показал, что это самостоятельная эволюционная линия.
Исследователи считают, что она отделилась от ближайших родственников приблизительно 1,4–1,5 млн лет назад. Результаты работы опубликованы 17 сентября в научном журнале Current Biology.
Новый вид уже может находиться под угрозой
О численности тилкайо пока недостаточно данных. Предварительные наблюдения показывают, что кошка ведёт преимущественно ночной образ жизни и охотится на небольших грызунов.
Главная проблема — её крайне ограниченная и уязвимая среда обитания. Леса Юнгаса сокращаются из-за сельского хозяйства, вырубки и добычи полезных ископаемых. Поэтому открытие нового вида одновременно ставит вопрос о необходимости его отдельной охраны.
