Учёные объяснили, куда могла исчезнуть луна Венеры: планета могла уничтожить собственный спутник
Сегодня у Венеры нет ни одного естественного спутника, хотя по размеру и строению она во многом похожа на Землю. Новое исследование предлагает неожиданное объяснение: луна у Венеры могла существовать, но сама планета со временем её уничтожила.
Учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде смоделировали движение возможных спутников Венеры. Результаты опубликованы в The Astrophysical Journal.
Почему луна Венеры могла упасть на планету
Главную роль играет необычно медленное вращение Венеры. Один оборот вокруг своей оси занимает у неё около 243 земных суток. Для сравнения, Земле требуется примерно 24 часа.
Из-за такой разницы взаимодействие планеты со спутником развивается иначе. Земля постепенно передаёт Луне энергию, поэтому та удаляется от нас примерно на 4 сантиметра в год. У Венеры возможный спутник, согласно расчётам, в итоге начал бы двигаться в противоположном направлении — всё ближе к планете.
Перед падением спутник мог превратиться в кольцо
Моделирование показало, что предполагаемая луна могла сначала приблизиться настолько, что приливные силы Венеры разорвали бы её на части. На некоторое время вокруг планеты могло появиться кольцо из обломков, после чего значительная часть материала упала бы на Венеру.
По оценке авторов, если такой спутник действительно существовал, его уничтожение, вероятно, произошло в течение первого миллиарда лет истории планеты. Причём моделирование спутников разной массы приводило к одному результату — рано или поздно они теряли устойчивую орбиту. Об исследовании также сообщает Reuters.
Но доказательств существования луны пока нет
Авторы подчёркивают: исследование не доказывает, что у Венеры действительно была луна. Оно показывает другое — если крупный спутник сформировался рядом с молодой Венерой, планете было бы сложно сохранить его до наших дней.
Следы древнего столкновения теоретически могут сохраниться в химическом составе поверхности или атмосферы Венеры. Больше данных о планете должны дать будущие миссии NASA DAVINCI и VERITAS, которые будут изучать её атмосферу, внутреннее строение и геологическую историю.
